Brandlegungen versetzen 1978 ein südnorwegisches Dorf in Panik. Der Autor kehrt an den Ort seiner Kindheit zurück und schreibt mit der autobiografischen Suche nach der Gewalt seiner Mitmenschen einen stimmungsvollen, sehr persönlichen und spannenden Roman. (DR) Ein Pyromane geht um in der südnorwegischen Gemeinde Finsland. Der vielfach ausgezeichnete Autor Gaute Heivoll erlebt diese Serie von Brandlegungen im Frühjahr und Sommer 1978 noch als Säugling. Am Tag seiner Taufe brennen gar zwei Häuser. Dreißig Jahre später kehrt er in seine alte Heimat zurück, spricht mit Zeitzeugen, liest Großmutters Tagebuch und durchforstet die Zeitungsarchive. Daraus entsteht ein halb dokumentarischer, teils autobiografischer Roman, in dem er sich behutsam und in assoziativen Schlaufen und Schlingen an die eigene Vergangenheit herantastet. Es ist ein Buch der verlorenen Söhne mehrerer Generationen: Schon vor hundert Jahren beging ein Namenloser spektakulär Selbstmord, in den 1950er-Jahren stirbt der freundliche Kåre an den Folgen einer Sportverletzung, der begabte Dag kommt 1977 völlig verstört von seinem Militärdienst am Polarkreis zurück und auch der Autor bricht während des Studiums in Oslo mit guten Vorsätzen und familiären Bindungen. Zahlreiche detaillierte Beschreibungen von Lebensweisen, Autos, Orten und Sportereignissen (sogar Hans Krankls Siegestor über Deutschland bei der WM 1978!) erzeugen Zeitkolorit und eine latent unheilvolle Stimmung. Rasch baut sich in der kunstvoll verflochtenen Erzählung Spannung auf. Ohne zu urteilen, zeichnet Gaute Heivoll die Persönlichkeit von Getriebenen und fragt, wie viel Gewalt in jedem von uns steckt. Man glaubt es kaum, doch "Bevor ich verbrenne" wurde schon vor dem im Juli 2011 verübten Massaker von Utøya geschrieben!

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Personen: Heivoll, Gaute Sonnenberg, Ulrich